Giochi di piattaforma
Nell’ultimo decennio, la piattaforma modulare ha rivoluzionato la produzione dei nostri veicoli e ampliato la gamma di automobili. Questo strumento tecnico ed economico ha trasformato il panorama automobilistico, senza che gli automobilisti se ne accorgessero.
La piattaforma modulare: cos’è?
Si tratta della concezione moderna del corpo di un’automobile, le cui spalle corrispondono all’”asse anteriore” e i fianchi all’”asse posteriore”. Due insiemi di elementi spesso definiti “Grandi moduli”, che comprendono sia la struttura del telaio a cui sono attaccate le sospensioni, lo sterzo, il motore, la pedaliera nella parte anteriore e le sospensioni ed eventualmente alcune parti della trasmissione o del motore elettrico nella parte posteriore. Tra la parte posteriore e quella anteriore, il produttore installa una colonna vertebrale in acciaio della lunghezza desiderata e adatta le estremità anteriori e posteriori con la testa e i piedi di sua scelta. In questo modo, una stessa piattaforma può essere utilizzata per una compatta, una berlina, una coupé, un SUV, un minivan, ecc.
Quali sono i vantaggi?
Questa architettura standardizzata offre diversi vantaggi, primo fra tutti quello economico. La maggior parte dei costi di sviluppo di una piattaforma di questo tipo è distribuita su una serie di modelli. Questa condivisione dell’architettura si ripercuote sulla produzione, consentendo una standardizzazione dei processi, dei pezzi e delle attrezzature tra i vari stabilimenti della stessa marca o gruppo automobilistico. Tale sistematizzazione consente di completare le prime fasi o una parte significativa dell’assemblaggio sulla stessa linea per modelli diversi. Un processo industriale che rende la produzione più flessibile e più reattiva alla domanda, riducendo i tempi di produzione. Queste piattaforme consentono generalmente di ridurre il peso e di utilizzare materiali più resistenti, migliorando così le caratteristiche dinamiche, il comfort e la sicurezza del veicolo.
In dettaglio
È impossibile stilare un elenco esaustivo delle piattaforme presenti sul mercato! Tuttavia, esistono numerose illustrazioni rilevanti, a partire dal Gruppo VW che, con i suoi 10 marchi e 220 modelli, è tra le case automobilistiche più interessate al tema. A titolo di esempio, il rinomato MQB funge da base per la Volkswagen Golf, l’Audi A3 e la Seat Leon. Nel complesso, si tratta di decine di modelli. E il fenomeno continua a crescere: si prevede che Opel passi da 9 a 2 piattaforme, Mercedes da 9 a 4 e BMW si limiterà alle 2 strutture. Quest’ultima è certamente uno degli esempi più notevoli, con una piattaforma destinata alle auto più compatte, che ospita un motore anteriore trasversale nei veicoli a trazione anteriore (Mini e BMW), e una piattaforma per i veicoli di grandi dimensioni con motori anteriori montati longitudinalmente, eventualmente con l’intera trasmissione a fianco, come nei grandi SUV. Un fattore aggiuntivo influenzerà l’ulteriore sviluppo di questa tendenza: l’elettrificazione. Le case automobilistiche generaliste stanno facendo tutto il possibile oggi per progettare le piattaforme del futuro, quelle che diventeranno le auto di domani. Saranno disponibili con motori termici, ibridi o completamente elettrici e richiederanno la progettazione di piattaforme in grado di ospitare serbatoi di carburante, pacchi batteria o entrambi.