Mercedes versus BMW: een concurrentiestrijd van meer dan 100 jaar
De Duitse automerken Mercedes en BMW zijn waarschijnlijk de grootste rivalen op de internationale automarkt. In 2016 vierde BMW zijn honderdjarig bestaan, en een eeuw van technologische rivaliteit met Daimlers Mercedes-Benz. In de kranten feliciteerde Benz, die de auto in 1886 uitvond, de Beierse vijand op ironische wijze: “Bedankt voor 100 jaar concurrentie. De 30 jaren daarvoor waren behoorlijk saai.” Beide grote autofabrikanten hebben de afgelopen jaren geconcurreerd op technische aspecten, de motor, het ontwerp, evenals op de verkoopcijfers. Maar laten we ze elk beter bekijken.
Innovaties van beide giganten
Sinds de oprichting van BMW claimden de twee Duitse giganten beiden de titel van ‘het meest innovatieve bedrijf’. In de loop der jaren zijn er geweldige auto’s en technologieën gecreëerd dankzij de rivaliteit tussen de twee grote automerken.
Het begon echt spannend te worden in de jaren ’50, toen Mercedes-Benz zijn 300SL Gullwing ontwikkelde, de eerste lijnmotor met injectie. BMW introduceerde de 507 Roadster, een van de mooiste auto’s ooit. Helaas waren de productiekosten van de BMW 507 te hoog, waardoor de auto te duur was om te verkopen. Dit bracht BMW zelfs dicht bij een faillissement. Het model werd niet erg goed verkocht, alleen een handjevol zeer rijke mensen konden het zich veroorloven. Elvis Presley was een van de eigenaars van een BMW 507. Maar in 1960 vond BMW met het model 2002 een kleine sportsedan uit, die de basis vormde voor de productie van de eerste turbomotor van Europese makelij: de 2002 Turbo.

In 1972 schokte BMW de wereld met de volledig elektrische 1602, een van de eerste elektrische auto’s ter wereld, die op de Olympische Spelen in München werd gepresenteerd. Dit bewijst dat BMW al veel langer actief is in de elektrische autoindustrie dan Tesla. Na de 1602e voerden de twee bedrijven decennialang een felle strijd.

Nadat Mercedes-Benz het ABS antiblokkeersysteem had uitgevonden, probeerden beide merken hun dominantie te bewijzen met de BMW E30 en M3 en de Mercedes-Benz 190e en ontwikkelden ze een integraal tractiesysteem voor hun sport sedans (om te concurreren met Audi). Mercedes-Benz bracht de eerste luxe SUV op de markt en BMW volgde een paar jaar later. Maar BMW vond het eerste infotainmentsysteem uit met iDrive, dat, hoewel het aanvankelijk werd uitgedaagd, de gouden standaard in infotainmentsystemen is geworden. Nu concurreren de twee bedrijven op het gebied van elektrische voertuigen en autonoom rijden. De twee Duitse giganten zijn al meer dan tien jaar onafgebroken rivalen en deze concurrentiestrijd heeft de auto-industrie gevormd en bijgedragen aan de creatie van nieuwe uitvindingen, technologieën en concepten voor de toekomst.
Oorlog om verkoopcijfers
In 2003 had Mercedes-Benz de hoogste verkoopcijfers en overtrof daarmee de BMW Group (inclusief het merk Mini). Het verschil tussen Mercedes-Benz en BMW was niet zo groot, dus besloten de Beiers dat ze voor het marktleiderschap konden en moesten gaan. De BMW-groep maakte handig gebruik van het feit dat dat Mercedes-Benz zich al rijk gerekend had. en slaagde er in 2008 in om meer auto’s te verkopen dan Mercedes-Benz. Beide partijen zijn nauwelijks getroffen door de crisis, maar vanaf 2010 werd de concurrentie nog heviger. Mercedes-Benz behaalde de laagste verkoopcijfers, grotendeels door de trage imagoverandering als gevolg van de lancering van nieuwe modellen. In 2013 was de BMW-groep wereldberoemd, met bijna een verdubbeling van de verkoopcijfers in vergelijking met 2004, en Mercedes-Benz ‘slaagde’ erin de top drie te bereiken. In feite waren de verschillen tussen de twee merken niet zo groot: BMW overtrof Mercedes-Benz met slechts 100.000 eenheden, inclusief het merk Mini. De verkoopsituatie in januari-april 2014 zag er als volgt uit: BMW: 569.100 verkochte eenheden (+11%) en Mercedes-Benz: 507,353 verkochte eenheden (+15%).
Beste januari in de geschiedenis van Mercedes
De ranglijst veranderde in 2016. Mercedes werd ’s werelds grootste fabrikant van luxe auto’s. Bovendien begonnen Mercedes en BMW 2017 met een verkooprecord in januari, terwijl hun rivaal Audi een sterke daling van 13% naar slechts 124.000 eenheden rapporteerde. Mercedes rapporteerde een verkoop van meer dan 178.000 eenheden in januari 2017, wat 18,3% meer is dan in dezelfde periode in 2016. Het was de beste januari in de hele geschiedenis van Mercedes, en de resultaten zijn te danken aan de consistente Chinese groei: 59.000 eenheden (+39%). Aan de andere kant steeg de verkoop in Europa met 12% en werd de laagste groei genoteerd in de VS, waar de groei slechts 3,5% bedroeg. Concurrent BMW scoorde ook hun beste januari in de geschiedenis, maar zij waren tevreden met een “7,2%” stijging tot bijna 144.000 eenheden, zodat het verschil tussen Mercedes en BMW 34.000 eenheden in één maand was. De Duitse fabrikant heeft een sterke verkoopgroei gezien voor de modellen X1 (+40%), Serie 7 (+29%) en Serie 3 (+6%), terwijl de verkoop van modellen van de geëlektrificeerde groep of “Plug ins” met 115% is gestegen. De verkoopsituatie in januari 2017 was als volgt: Mercedes 178,467 eenheden (18,3% stijging) en BMW 143,553 eenheden (7,2% stijging).
Chronologische evolutie van Mercedes-Benz versus BMW
1886
Karl Benz creëert de Patent-Motorwagen, die algemeen wordt beschouwd als de eerste auto.
1886
Gottlieb Daimler en Wilhelm Maybach maken de eerste auto met vier wielen en een benzinemotor.
1995
Het Electronic Stability Program – een antisliptechnologie die nu verplicht is op alle Amerikaanse auto’s – verschijnt voor het eerst op een Mercedes-Benz S-Klasse.
1988
Om te zien of het mogelijk is, test BMW een 16-cylinder -motor op de 767 Goldfish. De auto wordt nooit goedgekeurd voor productie.
1988
BMW produceerde een 12-cylinder motor voor de 7 Serie sedan. Drie jaar later doet Mercedes hetzelfde.
1985
Op de Frankfurt Auto Show onthult Mercedes haar 4Matic intertractiesysteem. BMW doet het beter en verkoopt een vierwielaangedreven versie van zijn 325iX sedan.
1982
Mercedes-Benz 190E is de eerste productieauto met een multilink achterwielophanging.
1978
Mercedes-Benz biedt een elektronisch antiblokkeerremsysteem (ABS) op de S-Klasse sedan, waarmee het de eerste plaats van BMW op de markt inneemt.
1973
BMW lanceert 2002Turbo, een van de eerste auto’s met een turbomotor.
1972
BMW brengt het volledig elektrische autoconcept, 1602e, naar de Olympische Spelen in München.
1956
Om de concurrentie met de 300SL aan te gaan, lanceert BMW 507. De bekroonde auto blijkt echter een mislukking op de markt en leidt BMW naar faillissement. Drie jaar later verkoopt het bedrijf bijna aan Mercedes- Benz.
1954
De vleugeldeuren verschijnen, en de Mercedes-Benz 300SL is de eerste auto met brandstofinjectie.
1936
Werelds eerste dieselauto, de Mercedes-Benz 260D, komt in omloop.
1932
BMW lanceert zijn eerste volledig originele auto, de BMW AM1.
1931
De Mercedes-Benz 170 heeft de eerste onafhankelijke wielophanging op alle vier de wielen.
1929
Na 6 jaar motorfietsen te hebben geproduceerd, begint BMW met de productie van zijn eerste auto.
1926
Daimler en Benz verenigen hun bedrijven: Mercedes-Benz wordt geboren.
1925
De BMW R37 en R39 motorfietsen worden uitgerust met cilinders van aluminium.
1923
Omdat het door het Verdrag van Versailles verboden is om vliegtuigen of motoren te bouwen, produceert BMW de R32, hun eerste motorfiets.
1921
Een jonge DMG-medewerker, Ferdinand Porsche, helpt bij de bouw van de eerste geavanceerde compressor.
1916
Bayerische Flugzeugwerke AG wordt opgericht als opvolger van de Gustav-Otto-Flugmaschinenfabrik. Sinds 1922 zijn de motorenbouw, de naam en het logo van Bayerische Motoren Werke AG overgedragen aan dit bedrijf. 7 maart 1916 wordt beschouwd als de datum van de nieuwe BMW AG.
1901
Daimler krijgt een patent op een honinggraatkoeler voor op watergekoelde motoren.
1900
Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) bouwt een Mercedes 35 PS, een auto vernoemd naar de dochter van een klant (Mercedes)
1996
Het eerste spraakherkenningssysteem ter wereld verschijnt in de Mercedes-Benz S-Klasse.
1997
Mercedes speelt in op een verschuiving in de markt naar SUV’s en begint met de verkoop van de M-Class. BMW brengt twee jaar later ook een SUV op de markt.
1997
Mercedes onthult op de Tokyo Auto Show een limousine-concept genaamd Maybach, ontworpen om te concurreren met Rolls-Royce.
1998
BMW koopt Rolls-Royce.
1998
Daimler begint met de verkoop van Smart Fortwo, een tweezits stadsauto.
1999
Als 12 cilinders sterk zijn, dan plaatst Mercedes 24 cilinders op zijn Maybach limousine, maar keert uiteindelijk terug naar een 12-cylinder model.
2000
BMW AG verkoopt de Rover Group zonder de merken MINI en Land Rover aan de Phoenix Venture Group en Ford Motor Corporation neemt Land Rover twee weken later over. Alleen MINI blijft binnen de BMW Group. BMW begint met de verkoop van C1, een gedeeltelijk overdekte scooter voor stadsverkeer.
2001
BMW onthult iDrive, een boordcomputersysteem met een draaicontroller in de 7 Serie.
2001
Mini BMW introduceert zijn nieuwe Mini Hatch / Hardtop auto op de Detroit Auto Show. De auto wordt een verkoopsucces.
2003
Mercedes-Benz produceert ’s werelds eerste automatische transmissie met zeven versnellingen.
2005
BMW onthult de Hydrogen 7, een 7-Series Sedan, met een benzine- of waterstofmotor.
2011
BMW presenteert een concept van een elektrische auto, i3, op de Frankfurt Auto Show.
2015
De geavanceerde onderzoeksauto van Mercedes-Benz, F 015, toont een visie voor toekomstige zelfrijdende auto’s met inklapbare stoelen.
2016
BMW presenteert hun Vision Next 100 concept, met besturing gebaseerd op bewegingssensoren en displays die doen denken aan Iron Man.