Sähkö vs. polttomoottori: ja voittaja on…
By: Philip De Paepe (FLEET) Sähköautojen ekologisesta jalanjäljestä on tehty
monia ristiriitaisia tutkimuksia ja raportteja. Siitä on tullut järjetön keskustelu, jossa kannattajat ja vastustajat pommittavat toisiaan argumenteilla. Mutta kuka on oikeassa? Tämän Eurooppa halusi tietää, ja siksi Euroopan ympäristökeskus (EEA) teki Euroopan komissiolle perusteellisen tutkimuksen. Tuloksena on laaja 80-sivuinen teos, jossa esitetään kaikkien sähköajoneuvotyyppien elinkaariarviointi ja verrataan sitä polttomoottorilla varustettuihin ajoneuvoihin.
Ottakaamme CO2-keskustelu todesta – ei voida kiistää, etteikö sähköautot olisi paikallisesti aina parempia kansanterveyden kannalta. Ne eivät aiheuta päästöjä lukuun ottamatta renkaiden ja jarrupalojen hienoa pölyä. Jos asiaa tarkastellaan laajemmin – ja hiilidioksidista tulee tärkeä tekijä – sähköautojen ja niiden akkujen ekologisesta kokonaisjalanjäljestä keskustellaan kuitenkin edelleen paljon. Skeptikot puhuvat akkujen saastuttavasta tuotannosta, raaka-aineiden louhinnasta konfliktialueilla, he esittävät kysymyksiä akkujen kierrätyksestä ja sitten on vielä kysymys sähköntuotannosta. Koska sähköauton kytkeminen verkkoon, joka käyttää hiiltä energiantuotantoon …. No, se vain siirtää ongelmaa.
Vähemmän kasvihuonekaasuja ja vielä on liikkumavaraa…
Tässä tutkimuksessa EYK teki perusteellista työtä, ja raportissa kartoitetaan sähköajoneuvojen eri vaiheet: raaka-aineet, tuotanto, käyttö ja käyttöiän päättyminen (eli kierrätys). Sähköajoneuvojen määritelmä on mahdollisimman laaja: akkusähköajoneuvo (BEV), pistokkeellinen hybridisähköajoneuvo (PHEV), sähköajoneuvot, joiden kantamaa on laajennettu (REEV), hybridisähköajoneuvot (HEV) ja polttokennosähköajoneuvot (FCEV). Yksi ensimmäisistä havainnoista on, että sähköautojen tuotanto tuottaa 1,3 – 2 kertaa enemmän kasvihuonekaasuja kuin polttomoottoriautojen. Sähköajoneuvot kuitenkin enemmän kuin kompensoivat sen tien päällä. Euroopan sähköntuotantoyhdistelmän (kaikkien energiantuotantomuotojen keskiarvo) perusteella sähköauto tuottaa 17 % – 21 % vähemmän kasvihuonekaasuja kuin dieselautot ja 26 % – 30 % vähemmän kuin bensiiniautot. Raportin johtopäätös on siis selvä: myös nykyisessä energiantuotannossa sähköautojen käyttö on aina edullista. Ja koska Euroopan sähköntuotanto muuttuu nopeasti vihreämmäksi, raportissa arvioidaan, että vuoteen 2050 mennessä sähköautot ovat jo 73 prosenttia ilmastoystävällisempiä kuin polttomoottorilla varustetut ajoneuvot.


Kansanterveys
Sähköajoneuvot parantavat myös merkittävästi paikallista ilmanlaatua, todetaan raportissa. Koska moottoreissa ei ole pakokaasua, ne eivät päästä typen oksideja, hiukkasia tai rikkidioksidia. Energialähteiden yhdistelmällä on jälleen tärkeä rooli: maissa, joissa tuotetaan edelleen paljon ”likaista” energiaa, ero on pienempi, koska erityisesti hiilivoimalat aiheuttavat myös epäterveellisiä päästöjä. Sähköautot, kuten muutkin autot, päästävät hienojakoista pölyä tienpinnan, renkaiden ja jarrupalojen kulumisen vuoksi. Ne aiheuttavat kuitenkin paljon vähemmän melusaastetta, erityisesti kaupungeissa, joissa liikenne on hitaampaa tai usein pysähtyy.
Tuotanto
Tuotannon vaikutukset eivät ole vielä selvillä: raportin mukaan tuotantoprosessi voi olla sekä saastuttavampi että puhtaampi kuin tavanomaisen auton valmistusprosessi. On kuitenkin selvää, että akun valmistuksen vaikutukset ovat suuremmat, koska kuparin ja nikkelin kaltaisia materiaaleja joudutaan louhimaan. Paristot voivat myös sisältää myrkyllisiä aineita. Tutkimus perustui markkinoilla tällä hetkellä pääasiallisesti käytettyyn akkuteknologiaan, eli Li-ion-akut. Kun uusia tekniikoita (litium-happi-, natrium- tai alumiini-ioni- jne.) kehitetään, sähköautojen ympäristövaikutuksia voidaan tulevaisuudessa vähentää entisestään. Raportissa mainitaan myös, että Kiina hallitsee nyt markkinoita akkujen tuotannossa tarvittavien raaka-aineiden alalla. Siihen liittyy sama riippuvuuden riski kuin nykyisin öljyyn. Siksi mietinnössä todetaan myös, että kierrätys on välttämätöntä sekä ekologisesta että taloudellisesta näkökulmasta.
Johtopäätökset
Onko tämä se tutkimus, joka antaa lopullisen vastauksen sähköauton ekologisesta jalanjäljestä? Se sisältää varmasti lukuja, jotka asettavat sähköauton hyvään valoon. Toisaalta tässä tutkimuksessa jää myös melko epämääräiseksi useita – ei vähäpätöisiä – kysymyksiä. Eurooppalainen sähköntuotantoyhdistelmä on yksi niistä. Suuret maat, kuten Saksa, ovat edelleen riippuvaisia hiilivoimaloista, mikä tekee sähköautoista paljon epäedullisempia. Jos sähköautojen on tarkoitus kehittää koko potentiaalinsa, se on mahdollista vain vihreän energiantuotannon yhteydessä. Luimme myös suosituksia kierrätyksestä, mutta emme kierrätyksen laajuudesta tai siitä, miten ongelmaan pitäisi puuttua. Lopullinen tutkimus? Ei, mutta silti riittävästi lukuja vakuuttamaan meidät siitä, että sähköautot voittavat pitkällä aikavälillä ja ovat samalla ympäristöystävällisiä.
