L’hydrogène et le GNC/GPL sont-ils des alternatives valables aux véhicules électriques à batterie ?

Article rédigé par Effective Media. L’analyse et les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et non celles d’OPENLANE Europe.

Si l’on en croit la plupart des décideurs politiques et des observateurs de tendances, nous conduirons bientôt tous un véhicule électrique. Mais n’y a-t-il vraiment pas d’autres solutions ? Aujourd’hui, nous allons examiner trois possibilités de plus près : l’hydrogène, le GNC et le GPL.

Blog: Are hydrogen and CNG/LPG worthwhile

Hydrogène

Dans les véhicules à hydrogène, le moteur électrique est alimenté par une batterie, elle-même connectée à une pile à combustible qui met en contact l’oxygène et l’hydrogène stockés sous le plancher. Cette réaction chimique, connue sous le nom d’hydrolyse, produit de l’électricité et ne libère de l’eau que sous forme de vapeur d’eau dans les gaz d’échappement. En d’autres termes, vous roulez avec de l’électricité autoproduite. Il s’agit d’un véhicule électrique avec les avantages d’un véhicule à essence : il suffit de faire le plein d’hydrogène à la pompe. Il existe cependant quelques inconvénients : il n’y en a que deux modèles sur le marché (Toyota Mirai et Hyundai Nexo), qui sont tous deux vendus à un prix élevé. En outre, le nombre de stations-service correspondantes en Europe est extrêmement limité. Il s’agit d’une spirale négative : les concepteurs se concentrent sur les BEV parce qu’ils sont de plus en plus nombreux à être achetés. Cela signifie qu’il y a moins de stations-service pour l’hydrogène et que les gens achètent moins de véhicules à hydrogène, ce qui veut dire qu’ils ne deviennent pas moins chers et que le nombre de modèles reste limité. Renault a indiqué qu’ils voyaient quelque chose dans cette technologie, et BMW et Land Rover expérimentent respectivement un X5 et un Defender fonctionnant à l’hydrogène. Le prix coûtant de l’hydrogène pose également problème à l’heure actuelle : environ 10 € le kilogramme, mais cela changera à l’avenir. Une récente étude mondiale indépendante réalisée par BloombergNEF (BNEF) révèle que l’hydrogène propre pourrait être utilisé dans les décennies à venir pour réduire de 34 % au maximum les émissions mondiales de gaz à effet de serre dues aux combustibles fossiles et à l’industrie. Et pour un prix qualifié de « faisable ». Toutefois, cela ne sera possible que si une politique est mise en place pour aider à développer la technologie et à réduire les coûts. En d’autres termes, l’hydrogène peut être une excellente alternative, à condition que nous puissions le produire à l’aide de méthodes écologiques et que les concepteurs y voient eux-mêmes un avantage, ce qui permettrait de démocratiser la technologie. Il s’agit donc d’un sujet à surveiller.

GNC

Le GNC (gaz naturel comprimé)est un carburant alternatif plus respectueux de l’environnement et plus rentable que les carburants à base de pétrole brut. En termes d’environnement, les moteurs GNC, comparés au diesel et à l’essence, permettent une réduction d’environ 75 à 90 % des particules fines et des oxydes d’azote. La teneur en CO2 est également inférieure de 7 à 16 %, et le moteur est deux fois moins bruyant. Selon le « baromètre » de l’Observatorium van Bedrijfswagens (observatoire des véhicules utilitaires), employé dans 3 300 entreprises européennes (2018), le GNC reste un carburant qui n’a pas vraiment la cote. Seuls le GPL et l’hydrogène sont (encore) moins populaires que le gaz naturel. Seules 8 % des entreprises interrogées utilisent déjà des véhicules au GNC dans leur flotte ou envisagent d’intégrer le GNC dans leur flotte au cours des trois prochaines années. Ce sont également les grandes entreprises et les très grandes flottes qui sont les plus ouvertes à son utilisation. Dans de nombreux pays, cependant, le GNC perd son avantage fiscal, car il est considéré comme un combustible fossile. Aujourd’hui, il n’est également possible de se procurer ce type de véhicules qu’auprès de quelques constructeurs automobiles : le groupe Volkswagen, FCA/Stellantis et SsangYong (qui propose des conversions dans de nombreux pays) en sont les principaux acteurs. Le carburant semble avoir perdu de sa vigueur, probablement en raison de la hausse des prix du gaz naturel au cours des derniers mois. Ce carburant avait certainement sa valeur, et la possède toujours dans certaines circonstances, mais il semble que le GNC pourrait disparaître dans les années à venir. En outre, il y a aussi le problème de l’infrastructure : en Belgique et en Italie par exemple, il y a pas mal de stations qui en proposent, mais dans d’autres pays, ce carburant est pratiquement inconnu.

GPL

Le gaz de pétrole liquéfié (GPL) a précédé le GNC, mais il est actuellement encore moins populaire. Aujourd’hui, vous pouvez trouver des véhicules fonctionnant au GPL en sortie d’usine chez Renault-Dacia, mais ce carburant est surtout connu pour être utilisé dans des pick-up transformés tels que le Dodge Ram. Pour ces types de véhicules à essence, le carburant est également particulièrement intéressant en raison de son faible coût. Inconvénients du GPL : tous les véhicules ne sont pas autorisés à entrer dans les parkings souterrains, la garantie du fabricant est annulée lors de la conversion et la consommation de GPL est un peu plus élevée que celle du GNC. Ici aussi, même conclusion que pour le GNC : dans certaines régions européennes et pour des applications limitées, le GPL reste utile, mais cette technologie risque de s’effacer de plus en plus dans les années à venir.

Répartir les risques

L’hydrogène pourrait devenir une bonne alternative dans les années à venir. Le GNC et le GPL intéressent aujourd’hui certains marchés. Il est préférable de s’appuyer sur un vaste réseau de soutien pour acheter ces véhicules, car ils ne sont pas disponibles en grand nombre. Un partenaire tel qu’OPENLANE est donc essentiel, car des véhicules de différents pays européens sont proposés sur la plateforme de vente aux enchères. Y compris ceux dont le type de carburant est le plus avantageux pour votre région.

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